Semnatura electronica este creata cu ajutorul unui Certificat digital calificat, care permite identificarea sigura a unei persoane in mediul electronic, fiind documentul de identitate al utilizatorului in spatiul virtual.
Certificatul digital si tehnologia PKI ofera garantia ca o anumita actiune pe Internet a fost realizata de o anume persoana, masina sau server.
Garantia este data de faptul ca certificatul digital calificat are semnatura electronica a autoritatii de certificare, iar certificatul acesteia are la randul sau semnatura unei alte autoritati luand nastere asa-numitul ”lant” de incredere.